Balade dans le quartier de Gion : conseils pour visiter les mains libres
Gion est le quartier des geishas le plus célèbre de Kyoto : un quartier historique préservé de machiya en bois, de ruelles pavées et de maisons de thé d'une élégance discrète. Il se découvre mieux à pied, lentement, sans programme et sans bagages.
Ce guide de balade présente les principaux lieux de Gion, ce qu'il faut regarder, quand y aller et comment arriver complètement les mains libres.
La rue Hanamikoji
Hanamikoji est la grande rue nord-sud de Gion, qui part de l'avenue Shijo vers le sud à travers le cœur du quartier des maisons de thé. En fin d'après-midi et en début de soirée, c'est l'une des rues les plus envoûtantes du Japon : façades basses en bois, douce lumière des lanternes, et parfois une maiko ou une geiko qui passe entre deux engagements.
Hanamikoji est assez étroite pour qu'une valise change l'expérience de tous ceux qui vous entourent. Parcourez-la sans.
Le canal Shirakawa
À l'est de Hanamikoji, le canal Shirakawa est bordé de saules et de maisons traditionnelles dont l'arrière donne sur l'eau. Pendant la floraison des cerisiers, ce tronçon de canal est l'un des plus beaux de Kyoto. En toute saison, il est calme, photogénique et se découvre mieux à un rythme lent.
La ruelle Pontocho
À proprement parler, Pontocho se trouve dans le quartier voisin, entre la rivière Kamo et la rue Kawaramachi, mais la plupart des visiteurs l'associent à une balade dans Gion. La ruelle s'étend du nord au sud sur environ 500 mètres, bordée de restaurants, de bars et de petites salles intimes. En été, les restaurants ouvrent des terrasses en bois au-dessus de la rivière Kamo. Les mois plus frais, des lanternes en papier éclairent le chemin.
Quand visiter Gion
La fin d'après-midi et la soirée sont le meilleur moment pour se promener dans Gion. La lumière s'adoucit, les ruelles se calment un peu après le pic de l'après-midi et les maisons de thé commencent leur soirée. L'autre option est le petit matin, avant 8 h : vous aurez Hanamikoji presque pour vous seul.
Arriver à Gion les mains libres
Si vous changez d'hébergement le jour où vous prévoyez d'explorer Gion, faites récupérer vos bagages par KOMATSU le matin et livrer à votre hôtel suivant. Quand vous aurez parcouru Hanamikoji et le canal, puis flâné jusqu'à Pontocho pour dîner, vos bagages vous attendront à l'hôtel depuis des heures.
Livraison de bagages le jour même à partir de 900 yens par bagage. Prises en charge dès 6 h, sept jours sur sept.
Se rendre à Gion
Gion est à quelques minutes à pied de Shijo-Kawaramachi, ou accessible en bus depuis la gare de Kyoto. La station Gion-Shijo de la ligne Keihan se trouve à la limite ouest du quartier.
Un mot discret sur les bonnes manières
Gion est un quartier habité. Parlez doucement, ne bloquez pas les ruelles et demandez la permission avant de photographier quelqu'un.
Où loger près de Gion
Plusieurs ryokan et hôtels de charme se trouvent dans Gion même ou à quelques pas. Loger dans cette partie de la ville vous place près du quartier des temples de Higashiyama ainsi que des zones de shopping et de restaurants autour de Shijo.
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Parcourez Gion comme il se doit
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